Schüleraustausch mit Vilnius in Litauen
Totgeglaubtes Schüleraustauschprogramm wieder zum Leben erweckt
Schon seit vielen Jahren pflegt das Elly- Heuss- Knapp- Gymnasium in Duisburg- Hamborn eine Partnerschaft mit dem Salomejos- Neries- Gymnasium in Vilnius, der Hauptstadt Litauens. Doch leider schlief die zuvor rege Partnerschaft und mit ihr das Austauschprogramm der beiden Schulen in den letzten Jahren ein.
 (vlnr.; aus Vilnius: Lina Karaliutne, Dovile Barskutyte, Lehrerin Daine Juosdikiene, Lehrerin Nijole Surviliene; aus Duisburg: Kevin Kedeinis, Lehrer Uwe Becker, Simon Alexander Engels, Jana Wieczorek, Sebastian Hütgens, Christian Becker, Sabrina Krüger, Vivien Stöber, Meike Johann, Ronja Büssow.)
Doch dank dem großen Engagements des Religions- und Geschichtslehrers Uwe Becker (34) wurde der Austausch wieder zum Leben erweckt. Nach sorgfältiger Planung und Gründung einer „Vilnius-AG“ fand ein kurzer Vorabbesuch vom 4.11. bis 8.11.2009 statt, um den Grundstein für den künftigen Schüleraustausch zu legen. Nach 19stündiger Anreise mit Bahn und Bus erreichte die Duisburger Reisegruppe das winterlich anmutende Vilnius, wo diese umgehend in den Genuss litauischer Gastfreundlichkeit kam.
Auf dem Programm standen eine ausführliche Stadtführung (die beiden litauischen Lehrerinnen sind gleichzeitig Fremdenführerinnen in Vilnius), geschichtliche Informationen über die Wende in Osteuropa vor 20 Jahren und ein Besuch des KGB- Gefängnisses, Unterricht an der Partnerschule (in deutscher und englischer Sprache) sowie ein Besuch in der alten litauischen Hauptstadt Trakai. Nach drei Tagen Sightseeing und Kontakte knüpfen mit gleichaltrigen litauischen Jugendlichen waren alle Teilnehmer der Fahrt von der Schönheit des Landes begeistert. 
Auch jetzt noch, fast einen Monat nach dem Austausch, stehen Schüler und Lehrer der beiden Schulen in regem Kontakt („Facebook“ macht es möglich!) und planen gemeinsam an der Zukunft der Partnerschaft: Vor allem dem nächsten Besuch in Vilnius im Frühjahr 2010 und dem Gegenbesuch im Herbst in Duisburg sowie der Einrichtung eines Vilnius- Zimmers im Hamborner Gymnasium. Besonders freuen sich Uwe Becker und seine Schüler über die Einladung von Oberbürgermeister Adolf Sauerland im Januar 2010 ins Duisburger Rathaus: So zu sagen aus erster Hand werden sie dann von ihm persönlich und von Peter Wende, selbst einmal Schüler des Elly- Heuss- Knapp- Gymnasiums und inzwischen mit der Betreuung der Städtepartnerschaft beauftragt, interessante Informationen zum Kontakt zwischen Deutschland und Litauen erhalten und den dortigen „Raum Vilnius“ mit vielen Relikten aus fast 25 Jahren Partnerschaft in Augenschein nehmen können.
Es bleibt nur noch für die „Vilnius-AG“ zu hoffen, dass der Wunsch nach künftigen Besuchen in Litauen verwirklicht und weiterhin gefördert wird.
(Christian Becker und Sebastian Hütgens)
 Information:
Der Anstoß zur Städtepartnerschaft zwischen Duisburg und Vilnius kam aus dem kirchlichen Bereich. 1985 wurde sie von den damaligen Oberbürgermeistern durch die feierliche Unterzeichnung einer Urkunde besiegelt.
Vilnius, die Hauptstadt Litauens, befindet sich im Südosten des Landes. Sie ist eine bedeutende Industrie- und Handelsstadt mit fast 600.000 Einwohnern. Der historische Altstadtkern ist einer der größten in Osteuropa und wurde 1994 von der UNESCO als Weltkulturerbe anerkannt. Man kann dort sowohl die Ruinen der Burg aus dem 14. Jahrhundert als auch zahlreiche Kirchen aus der Barockzeit bewundern. Außerdem befindet sich dort die älteste Universität Osteuropas, gegründet im Jahre 1579, deren Bibliothek eine der reichhaltigsten Sammlungen von Büchern und Manuskripten des 13ten bis 16ten Jahrhunderts umfasst. Vilnius ist zur Zeit „Kulturhauptstadt Europas“.
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